Spokój niedzielnej porannej plaży w Australii Zachodniej zakłóciło coś niecodziennego. Wśród fal i piasku, na brzeg został wyrzucony ogromny, metalowy obiekt. Cylindryczny kształt, około 2,5 metra szerokości i prawie 3 metra długości, pokryty tralkami i śladami zniszczenia – to wszystko budziło wiele pytań. Skąd pochodzi ten obiekt? Czy to jakaś część statku czy może element konstrukcji zanurzonych w oceanie? A może to coś zupełnie innego?
Po odkryciu tajemniczego przedmiotu, plaża w rejonie Zatoki Jurien, około 250 kilometrów na północ od Perth, została natychmiast zabezpieczona przez służby. Policja przystąpiła do analizy, starając się ustalić, skąd pochodzi niespodziewany znalezisko.
W międzyczasie internet obiegła fala spekulacji. Szczególnie jedna z nich zdobyła popularność – opublikowana na Reddicie teoria, która sugerowała, że metalowy obiekt pochodzi nie z morskich głębin, ale… z kosmosu.
Więcej jeszcze – jak twierdzili użytkownicy, obiekt mógł być fragmentem indyjskiej rakiety nośnej Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV). Istotnie, Indyjski Urząd Badań Obronnych zgłosił własność obiektu, potwierdzając, że rakieta PSLV jest integralną częścią indyjskiego programu kosmicznego, a jej fragmenty mogą opaść na Ziemię po wystrzeleniu.
Teza o kosmicznym pochodzeniu obiektu zdaje się potwierdzać. Australijska Agencja Kosmiczna nie potwierdziła jeszcze oficjalnie tej hipotezy, jednak przyznała w komunikacie na Twitterze, że obiekt „może pochodzić z zagranicznej rakiety nośnej”.
Wymiary, kształt, a nawet miedziany kolor obiektu są zgodne z charakterystyką silnika rakiety PSLV. Często po starcie rakieta rozprasza swoje części, które zazwyczaj lądują w odległych obszarach oceanu. Nieoczekiwane znalezisko na australijskiej plaży pokazuje jednak, że nie zawsze tak jest.
Zdarzenie to przykuło uwagę świata, zwracając jednocześnie uwagę na problem śmieci kosmicznych, który staje się coraz bardziej palący. W dobie wzrastającej liczby satelitów wystrzeliwanych na orbitę, konieczne jest zwrócenie uwagi na etap, kiedy części rakiet stają się odpadami. Bez odpowiedniego zarządzania, stanowią one zagrożenie nie tylko dla bezpieczeństwa lotów kosmicznych, ale także dla środowiska naturalnego na Ziemi.
Jak wskazuje historia z plaży w Australii Zachodniej, konieczne jest podjęcie globalnych działań na rzecz zrównoważonej eksploracji kosmosu. W przeciwnym razie, możemy spodziewać się coraz więcej niespodziewanych „upominków” z kosmosu.
